Bisnis.com, JAKARTA – Bukti ilmiah menunjukkan bahwa virus corona baru dapat dapat menyebar di udara selama berjam-jam berupa tetesan kecil di udara stagnan, dan dapat menginfeksi orang ketika mereka menghirupnya
Risiko ini paling tinggi terjadi di ruangan tertutup yang padat dengan ventilasi yang buruk, dan dapat menjelaskan peristiwan penyebaran super yang dilaporkan di pabrik pengemasan daging, gereja, atau restoran.
Masih belum jelas seberapa efektif virus menyebar melalui tetesan kecil aerosol dibandingkan dengan tetesan yang lebih besar, yang dikeluarkan ketika orang sakit mengalami batuk dan bersin, atau virus yang ditlarkan melalui kontak dengan permukaan yang terkontaminasi.
Linsey Marr, ahli aerosol di Virginia Tech menyebut aerosol dilepaskan bahkan ketika seseorang tanpa gejala menghembuskan napas, berbicara atau bernyanyi. Dia bersama dengan 200 ahli lainnya telah menjabarkan bukti kuat tentang hal ini kepada Organisasi Kesehatan Dunia (WHO).
Satu hal yang jelas, lanjutnya, adalah bahwa orang harus mempertimbangkan untuk meminimalkan waktu di dalam ruangan dengan orang-orang di luar keluarga mereka. Sekolah, panti jompo, dan ruangan bisnis harus mempertimbangkan untuk menambah filter udara baru yang kuat dan lampu ultraviolet yang dapat membunuh virus di udara.
Dilansir dari New York Times, Rabu (8/7) berikut ini ada jawaban untuk beberapa pertanyaan yang berkaitan tentang virus corona baru yang diajukan oleh penelitian terbaru.
Apa artinya virus ditularkan melalui udara?
Virus yang ditularkan melalui udara berarti bahwa virus dapat dibawa melalui udara dalam bentuk yang layak. Bagi sebagian besar patogen, ini adalah skenario yang mungkin untuk beberapa jenis virus dan tidak mungkin bagi yang lainnya.
Misalnya HIV yang terlalu halus untuk bertahan hidup di luar tubuh dan tidak mengudara. Beda halnya dengan campak yang dapat bertahan di udara dan sangat berbahaya, virus campak bisa bertahan hingga dua jam di udara terbuka.
Sementara itu virus corona baru memiliki karakteristik yang lebih rumit. Para ahli sepakat bahwa virus ini tidak melakukan perjalanan jarak jauh tetapi tetap hidup di luar ruangan. Akan tetapi bukti menunjukkan virus dapat melintasi panjang ruangan dalam sebuah set eksperimental laboratorium.
Apakah aerosol berbeda dengan tetesan?
Aeorosol adalah tetesan dan tetesan adalah aerosol, keduanya tidak berbeda kecuali dalam ukuran. Para ilmuwan terkadang menyebut tetesan berdiameter kurang dari lima mikron sebagai aerosol. Sebagai contoh, sel darah merah berdimater sekitar lima mikro dan rambut manusia sekitar 50 mikron.
Dari awal pandemi, WHO dan organisasi kesehatan masyarakat lainnya telah memfokuskan penelitian pada kemampuan virus untuk menyebar melalui tetesan besar yang dikeluarkan ketika orang yang bergejala batuk atau bersin.
Tetesan itu relatif berat dan jauh dengan cepat ke lantai atau permukaan yang mungkin di sentuh orang lain. Ini lah sebabnya mengapa lembaga kesehatan merekomendasikan menjaga jarak setidaknya 2 meter dari yang lain, dan sering mencuci tangan.
Akan tetapi, beberapa ahli telah mengatakan bahwa orang yang terinfeksi juga melepaskan aerosol ketika mereka batuk dan bersin. Lebih penting lagi, mereka mengeluarkan aerosol bahkan ketika mereka bernapas, berbicara, atau bernyanyi dengan sedikit tenaga.
Para ilmuwan sekarang ini sadar bahwa orang dapat menyebarkan virus meskipun mereka tidak mengalami gejala seperti batuk atau bersin, dan aerosol mungkin menjelaskan fenomena penyebaran infeksi tersebut.
Aerosol yang berukuran lebih kecil dilaporkan mengandung lebih sedikit virus, tetapi karena lebih ringan mereka dapat berlama-lama di udara selama berjam-jam, terutama ketika tidak ada udara segar atau dalam ruangan tertutup.
Agar tetesan dapat menginfeksi seseorang, satu orang harus berada dalam jarak beberapa kaki atau mencemari objek yang disetuh oleh orang lain, lalu si orang tersebut mengusap tangannya ke daerah muka.
“Saya harus melakukan terlalu banyak simulasi untuk menjelaskan rute-rute penularan lainnya, dibandingkan dengan transmisi aerosol yang jauh lebih sederhana,” kata Marr.
Haruskan kita berhenti menjaga jarak fisik dan mencuci tangan?
Jarak fisik masih sangat penting. Semakin dekat Anda dengan orang yang terinfeksi, semakin banyak aerosol dan tetesan yang mungkin terpapar pada tubuh kita. Sementara, sering-sering mencuci tangan masih menjadi langkah yang sangat baik.
Marr justru menyebut bahwa bisa jadi kedua langkah tersebut tidak lah cukup, “Kita harus lebih sering mengenakan masker dan ventilasi seperti yang kita lakukan dengan mencuci tangan. Sejauh yang kami tahu, ini sama pentingnya,” katanya.
Haruskah kita mengenakan masker kelas rumah sakit di ruangan?
Petugas kesehatan mungkin perlu memakai masker seperti N95, yang menyaring sebagian besar aerosol. Saat ini, mereka disarankan untuk melakukannya hanya ketika terlibat dalam prosedur medis tertentu yang dianggap dekat dengan sumber-sumber infeksi.
Sementara bagi masyarakat umum, masker wajah biasa akan dapat megurangi risiko selama kebanyakan orang juga memakainya. Ketika berada di rumah, kita tidak memerlukan masker tetapi harus tetap berhati-hati.
Sedangkan untuk berapa lama kita bisa aman dalam sebuah ruangan tertutup, masih sangat sulit dijawab. Banyak faktor yang memengaruhi seperti apakah ruangannya terlalu ramai dan apakah sirkulasi udaranya berjalan dengan baik.
Seberapa berdampak penularan melalui udara dengan membuka kembali sekolah-sekolah?
Ini adalah masalah perdebatan yang intens. Banyak sekolah yang memiliki ventilasi buruk dan terlalu sedikit dana yang bisa digunakan untuk berinvestasi dalam sistem penyaringan baru, “Ada kerentanan besar terhadap penularan infeksi melalui aerosol di sekolah,” kata Don Milton, ahli aerosol dari University of Maryland.
Sebagian besar anak di bawah umur 12 tahun tampaknya hanya memiliki gejala ringan sehingga mungkin bisa bertahan, “sejauh ini kami tidak memiliki bukti bahwa sekolah dasar akan menjadi masalah, tetapi saya pikir ada masalah kekhawatiran yang juga bisa menimbulkan masalah,” imbuhnya.
Sementara di tingkat perguruan tinggi, asrama kampus dan ruang kelasnya juga sama memprihatinkan. Milton menyebut pemerintah harus memikirkan solusi jangka panjang untuk masalah ini, karena sekolah memiliki peran penting di masyarakat.
“Sampai kita memahami bagiamana ini bisa menjadi bagian dari pertahanan nasional dalam konteks ekonomi sosial, kita akan tetap rentan terhadap ancaman biologis semacam ini,” kata Milton.
Apa saja yang bisa dilakukan untuk meminimalkan risiko?
Lakukan sebanyak yang bisa dilakukan di luar ruangan. Meskipun banyak orang mulai pergi ke tempat-tempat umum, tetapi terlalu riskan untuk pergi ke tempat publik terutama tempat tertutup yang memiliki sistem ventilasi tidak baik.
Akan tetapi perlu diingat untuk tetap menggunakan masker dan menjaga jarak dengan orang lain ketika berada di luar ruangan.
Marr menuturkan ketika berada di dalam ruangan, satu hal sederhana yang dapat dilakukan adalah dengan membuka jendela dan pintu. Hal lain yang bisa dilakukan adalah meningkatkan filter di sistem pendingin udara.
Para ahli juga memperingatkan untuk meminimalkan waktu di dalam ruangan tertutup dengan banyak orang tetapi tidak menggunakan masker. Semakin lama kita menghabiskan waktu di dalam, semakin besar dosis virus yang mungkin akan terhirup.
