Bisnis.com, JAKARTA - Pemakaian hand sanitizer sejak dimulainya pandemi COVID-19 telah menyebabkan masalah lebih dari sekadar tangan kering dan bau yang menyengat.
Tapi, semakin banyak anak-anak yang datang ke rumah sakit dengan kasus tersemprot hand sanitizer di mata mereka, di beberapa kasus hal ini bahkan berisiko kebutaan.
Dalam sebuah makalah yang diterbitkan Kamis (21 Januari) di jurnal JAMA Ophthalmology, para peneliti yang bekerja dengan data dari Pusat Kontrol Racun Prancis (PCC) menemukan peningkatan tujuh kali lipat di negara itu dalam laporan anak-anak yang mendapatkan kasus terpapar hand sanitizer di mata mereka.
Pada tahun 2019, hand sanitizer hanya menyumbang 1,3% dari semua insiden paparan bahan kimia pada mata di database pediatrik. Pada akhir tahun 2020, angka tersebut naik menjadi 9,9%. Hanya satu balita di Prancis yang membutuhkan rawat inap untuk pembersih matanya pada tahun 2019.
Pada tahun 2020, 16 anak dirawat di rumah sakit karena paparan bahan kimia tersebut. Studi kedua di jurnal yang sama menggambarkan dua kasus di India dari anak-anak kecil yang terkena hand sanitizer di mata mereka, dengan konsekuensi yang serius (meskipun keduanya sembuh total setelah perawatan).
Pembersih tangan sangat berbahaya bagi mata karena biasanya mengandung alkohol dalam konsentrasi tinggi, biasanya dalam bentuk etanol, yang dapat membunuh sel-sel tertentu di kornea, tulis para peneliti. Anak-anak kecil tampaknya sangat rentan terhadap cedera semacam ini karena mereka berdiri di ketinggian yang tepat untuk secara tidak sengaja menyemprotkan alkohol dari dispenser langsung ke mata mereka.
Beberapa mungkin juga tanpa disadari menggosokkan hand sanitizer ke mata mereka setelah mengoleskannya ke tangan.
Risiko terbesar bagi anak-anak mungkin berasal dari dispenser di tempat umum, yang cenderung duduk tegak di sekitar ketinggian mata anak kecil, para peneliti menemukan. Meskipun hanya 16,4% anak-anak yang terkena hand sanitizer di mata mereka di Prancis pada Mei 2020 bersentuhan dengan barang-barang tersebut di depan umum, pada Agustus 2020 jumlahnya meningkat menjadi 52,4%.
"Anak-anak secara alami ingin tahu dan meniru," tulis dokter mata Universitas New York Kathryn Colby dalam editorial yang menyertai dua makalah JAMA Ophthalmology dilansir dari Livescience.
"Dengan meluasnya penggunaan pembersih tangan di tempat-tempat umum, tidak terduga bahwa anak-anak kecil akan tertarik ke dispenser ini, banyak di antaranya tampaknya secara tidak sengaja dirancang untuk memfasilitasi kontak antara pembersih tangan dan mata anak."
Ketika kontak itu terjadi, konsekuensinya bisa jadi tidak menyenangkan. Dalam dua laporan kasus di India, anak-anak muncul di rumah sakit dengan rasa sakit yang parah.
Seorang gadis berusia 4 tahun yang terpapar hand sanitizer di mata kanannya di sebuah toko sehari sebelum muncul di rumah sakit menemukan cahaya tak tertahankan dan kelopak mata bengkak karena cairan. Ada juga kerusakan pada jaringan bagian dalam kelopak mata dan kornea. Namun, matanya sembuh setelah dicuci dengan larutan garam di ruang operasi dan mendapatkan obat tetes mata setiap beberapa jam selama berhari-hari.
Seorang anak laki-laki berusia 5 tahun yang muncul di rumah sakit hanya satu jam setelah terpapar mengalami kerusakan serupa pada lapisan dalam kelopak mata kanannya dan beberapa sel di kornea matanya mulai mati. Namun, ia juga sembuh setelah pencucian garam dan obat tetes mata berhari-hari setiap beberapa jam.
Tidak semua anak seberuntung itu. Menurut database Prancis, dua anak membutuhkan transplantasi ke kornea jaringan mereka yang diambil dari plasenta agar mata mereka sembuh dengan benar.
Untuk menghindari masalah ini, para peneliti menulis bahwa mungkin yang terbaik adalah tetap mencuci tangan dengan sabun dan air, yang lebih efektif daripada pembersih. Dan orang tua harus berhati-hati dalam melatih anak-anak mereka cara menggunakan dispenser dengan benar. (Mereka juga menyarankan bahwa toko harus memperkenalkan stasiun sanitasi untuk anak-anak dengan ketinggian di bawah ketinggian mata anak pada umumnya.)
Jika anak Anda (atau orang dewasa) terkena hand sanitizer di matanya, Optometrists Network merekomendasikan segera mengambil beberapa langkah:
"Jangan biarkan mereka menggosok mata. Ini harus dihindari "dengan segala cara" karena dapat memperburuk masalah," ujarnya.
Cuci mata yang terkena selama sepuluh menit dengan air hangat. Jika memungkinkan, minta mereka menahan kepala mereka di bawah keran sehingga air dapat mengalir ke mata mereka dan keluar, membuang pembersih.
Jika rasa terbakar dan perih berlanjut, atau jika penglihatan mereka berubah atau mereka mengalami kehilangan penglihatan, hubungi dokter mata sesegera mungkin dan tangani situasinya sebagai keadaan darurat. (Jika Anda tidak memiliki akses ke dokter mata, pergilah ke ruang gawat darurat.)
