Bisnis.com, JAKARTA - Mempraktikkan aliran tai chi yang meditatif dan berirama bekerja sama baiknya dengan latihan aerobik dan latihan kekuatan untuk mencapai beberapa manfaat kesehatan seperti mengurangi ukuran pinggang dan meningkatkan kolesterol, menurut temuan baru.
Hasil uji coba terkontrol secara acak yang diterbitkan online 31 Mei di Annals of Internal Medicine menunjukkan bahwa orang yang mengalami kesulitan dengan beberapa jenis latihan aerobik dapat memperoleh manfaat yang sama dari tai chi.
Studi ini “sangat mengesankan,” kata Bavani Nadeswaran, MD, dari Institut Kesehatan Integratif Susan Samueli Universitas California Irvine, yang tidak terlibat dalam penelitian ini.
Banyak orang menderita radang sendi atau sakit punggung, "dan latihan aerobik bisa jadi sulit bagi mereka," katanya. "Hal yang baik tentang latihan seperti tai chi dan yoga adalah bahwa mereka berdampak rendah." Itu berarti bahwa orang yang tidak dapat berlari atau mendapatkan akses ke kolam renang untuk berenang memiliki alternatif yang layak.
Penelitian ini melibatkan hampir 550 orang dewasa berusia 50 tahun ke atas di Hong Kong yang secara acak ditugaskan untuk melakukan tai chi, latihan aerobik dengan latihan kekuatan, atau tanpa program latihan selama 12 minggu. Semua memiliki lingkar pinggang lebih besar dari 35,4 inci untuk pria dan 31,5 inci untuk wanita.
Program tai chi melibatkan tiga sesi latihan mingguan selama 1 jam, dipimpin oleh seorang instruktur. Mereka yang mengambil bagian dalam kelompok latihan aerobik terlibat tiga kali setiap minggu dalam program latihan tai chi cepat dan latihan kekuatan, juga dipimpin oleh seorang instruktur.
Para peneliti mengukur perubahan ukuran pinggang, kadar kolesterol, dan berat badan selama sekitar 9 bulan. Mereka yang tidak berolahraga memiliki sedikit perubahan pada lingkar pinggang rata-rata mereka. Dibandingkan dengan kelompok yang tidak berolahraga, lingkar pinggang rata-rata orang dalam dua kelompok olahraga menurun lebih banyak: 0,7 inci lebih banyak dengan tai chi, dan 0,5 inci lebih banyak dengan jalan cepat dan latihan kekuatan.
Kedua kelompok olahraga juga mengalami penurunan berat badan dan trigliserida (sejenis lemak yang ditemukan dalam darah) yang lebih besar, dan peningkatan kolesterol lipoprotein densitas tinggi yang lebih besar, kolesterol "baik", dibandingkan dengan kelompok yang tidak berolahraga. Semua perbaikan ini berlangsung sekitar 9 bulan dengan tai chi. Namun peningkatan kadar kolesterol tidak berlangsung lama pada mereka yang mengikuti program jalan cepat.
Para peneliti juga melihat efek pada tekanan darah dan gula darah, tetapi mereka tidak menemukan perbedaan antara kelompok.
Temuan ini tidak berarti bahwa orang dengan lingkar pinggang yang lebih besar harus membuang program olahraga mereka saat ini dan beralih ke tai chi, kata penulis studi Parco Siu, PhD, kepala Divisi Kinesiologi di Fakultas Kesehatan Masyarakat Universitas Hong Kong. Mereka menunjukkan bahwa tai chi adalah pilihan yang baik jika seseorang menyukainya.
"Ini adalah kabar baik bagi orang dewasa paruh baya dan lebih tua yang mungkin menolak olahraga konvensional," katanya dalam email. Tetapi “tentu saja tidak masalah bagi orang-orang untuk tetap berpartisipasi secara teratur dalam olahraga konvensional.”
Tai chi juga bisa menjadi pilihan yang baik untuk orang-orang tanpa lingkar pinggang yang lebih besar karena berlatih bentuk latihan ini adalah cara untuk mengikuti saran dari Organisasi Kesehatan Dunia tentang aktivitas fisik, kata Siu, meskipun penelitian ini tidak menjawab pertanyaan ini.
Siu dan peneliti lain mencatat beberapa batasan dalam penelitian ini, termasuk bahwa semua orang yang ambil bagian berada di Tiongkok, jadi bagaimana praktik tersebut akan mempengaruhi orang-orang di berbagai wilayah tidak jelas. Juga, hampir sepertiga dari mereka yang memulai studi berhenti sebelum studi berakhir, dan mereka cenderung memiliki berat badan yang lebih tinggi daripada mereka yang bertahan hingga akhir. Para penulis mengatakan tingkat putus sekolah yang tinggi ini dapat berarti bahwa beberapa orang memiliki pengalaman negatif selama program latihan mereka.
Langkah selanjutnya, kata Siu, termasuk menilai lebih lanjut bagaimana tai chi mempengaruhi hal-hal seperti gula darah dan tekanan darah. Lainnya, studi tahap awal juga menunjukkan tai chi memiliki beberapa efek positif pada suasana hati dan kognisi, katanya, menunjukkan perlunya penelitian lebih lanjut.
Nadeswaran dari UC Irvine setuju. Pekerjaan tersebut membuka pintu, katanya, untuk melihat jangka panjang bagaimana berlatih tai chi dapat mempengaruhi risiko seseorang meninggal akibat penyakit jantung atau penyebab lain. Pekerjaan timnya melibatkan evaluasi efek tai chi pada beberapa kondisi, termasuk sindrom metabolik dan bahkan setelah COVID-19.
Sementara para peneliti mengejar pertanyaan-pertanyaan ini, tai chi dapat diakses dengan banyak cara. Siu mencatat ketersediaan kelas dalam praktik "meditasi dalam gerakan" ini di pusat komunitas dan klub kebugaran. Bagi orang-orang yang belum bisa kembali beraktivitas di dunia nyata, Nadeswaran mengatakan kelas tai chi virtual juga tersedia.
