Bisnis.com, JAKARTA — Emas selalu menarik perhatian. Selama berabad-abad, manusia berusaha keras untuk menemukan dan mengekstraknya sebagai logam paling berharga.
Bahkan hingga saat ini, emas tetap menjadi salah satu sumber daya yang paling berharga dan dicari di Bumi. Namun, sumber emas terbesar saat ini sudah bukan lagi berbentuk peti harta karun atau sungai, melainkan penambangan skala industri.
Tambang emas terbesar di dunia menghasilkan jutaan ons setiap tahun, yang nilainya mencapai miliaran dolar AS. Ukuran dan kekayaan tambang emas biasanya diukur dari berapa ons yang diproduksi setiap tahunnya.
Dengan nilai emas saat ini hampir US$2.500 atau sekitar Rp40 juta per ons, tambang-tambang ini sangat berharga.
Mengutip Discovery Alert, lima tambang emas terkaya dan terbesar di dunia bersama-sama menghasilkan hampir 6,5 juta ons emas pada 2023 dengan nilai lebih dari US$15 miliar.
Berikut ini 5 tambang emas terkaya dan terbesar di dunia:
1. Tambang Muruntau – 1,8 juta ons – US$4,5 miliar
2. Tambang Carlin – 1,59 juta ons – US$4,0 miliar
3. Tambang Olimpiada – 1,17 juta ons – US$2,5 miliar
4. Tambang Cortez – 1 juta ons – US$2,4 miliar
5. Tambang Grasberg Block Cave – 937.610 ons – US$2,3 miliar
Tambang Muruntau di Uzbekistan adalah tambang emas terbesar di dunia berdasarkan produksi.
Tambang terbuka ini terletak di Provinsi Navoiy dan membentang sepanjang sekitar 3,5 kilometer dan sedalam 600 meter (1.970 kaki).
Tambang ini dikelola oleh perusahaan milik negara dan juga merupakan salah satu operasi paling efisien dalam industri ini, menggunakan sistem sabuk konveyor besar untuk mengangkut bijih dari lubang tambang ke pabrik pengolahan.
Di posisi kedua ada Tambang Carlin di Nevada, AS, yang memproduksi sekitar 1,59 juta ons emas pada 2023, senilai sekitar US$4 miliar.
Lokasi tersebut mencakup beberapa tambang permukaan dan bawah tanah yang saling terhubung dan terletak di Carlin Trend, bentangan sepanjang 50 mil yang terkenal dengan deposit emasnya yang melimpah.
Penambangan di sana telah berlangsung sejak 1960-an, dan metode modern seperti pemanggangan dan oksidasi tekanan digunakan untuk memproses berbagai jenis bijih.
Tambang Olimpiada Rusia, yang terletak di wilayah dingin Siberia di Krasnoyarsk Krai, memproduksi sekitar 1,17 juta ons pada 2023, dengan nilai lebih dari US$2,5 miliar.
Yang membuat tambang ini unik adalah kemampuannya untuk beroperasi sepanjang tahun meskipun suhu musim dingin turun di bawah -40°C, dan penggunaan bakteri dalam proses bioteknologi untuk mengekstraksi emas dari bijih yang sulit.
Selanjutnya, Tambang Cortez, yang juga terletak di Nevada, menghasilkan 1 juta ons emas pada 2023, yang bernilai sekitar US$2,4 miliar.
Lokasi ini dikenal karena bagian bawah tanahnya yang dalam dengan kandungan emas yang sangat tinggi. Beberapa endapan mengandung lebih dari 10 gram emas per ton, yang lima kali lebih tinggi dari rata-rata global.
Tambang ini menggunakan campuran metode permukaan dan bawah tanah dan merupakan bagian dari usaha patungan Nevada Gold Mines antara Barrick dan Newmont.
Di urutan kelima ada Tambang Grasberg Block Cave di Indonesia. Tambang ini menghasilkan 937.610 ons emas pada 2023, dengan nilai sekitar US$ 2,3 miliar.
Terletak tinggi di pegunungan Papua pada ketinggian lebih dari 4.000 meter, tambang ini pernah menjadi tambang terbuka terbesar di dunia tetapi kini telah menjadi salah satu tambang bawah tanah terbesar.
Meskipun tembaga merupakan hasil utamanya, jumlah emas yang diekstraksi masih sangat besar. Metode penggalian blok yang digunakan di sana memungkinkan bijih dipecah secara alami oleh gravitasi dan dikumpulkan melalui terowongan yang dalam.
