Bisnis.com, JAKARTA—Anak-anak yang memiliki pengalaman positif saat masa kecilnya cenderung memiliki kesehatan mental yang baik saat dia dewasa kelak. Dukungan keluarga, teman-teman yang baik di sekolah, dan komunitas yang baik menurunkan kemungkinan mereka mengalami masalah psikologis saat dewasa.
Sementara itu, pengalaman masa kecil yang buruk seperti pelecehan, ditelantarkan, kekerasan, dan kurangnya dukungan orang tua dikaitkan dengan efek negatif pada kesehatan mental. Hal ini diungkap dalam penelitian yang dipublikasikan dalam JAMA Pediatrics 2019.
Peneliti melakukan survei terhadap 6.118 orang dewasa mengenai pengalaman masa kecil mereka. Peserta penelitian ditanyai mengenai kemampuan mereka berbicara dan mengutarakan perasaan di masa kecil; apakah keluarga ada bersama mereka di masa-masa sulit; apakah mereka menikmati komunitas; apakah mereka bahagia di sekolah menengah; apakah merasa didukung oleh teman; dan merasa aman dan dilindungi oleh orang dewasa di rumah mereka.
Secara keseluruhan, orang dewasa yang melaporkan 6-7 pengalaman positif masa kecil ini memiliki kemungkinan 72% lebih kecil untuk mengalami depresi dibandingkan dengan orang dewasa yang hanya memiliki dua pengalaman positif masa kecil. Orang yang mengalami 6-7 pengalaman positif pada masa kanak-kanak juga 3 kali lebih mungkin mendapat dukungan sosial dan emosional yang mereka butuhkan ketika dewasa. Bahkan peserta yang melaporkan 3-5 pengalaman positif dikaitkan dengan kemungkinan 50% lebih rendah untuk depresi.
"Kalau tidak ada pengalaman positif masa kanak-kanak, hal ini kami nilai sebagai pengalaman yang menegangkan bagi seorang anak," kata peneliti Christina Bethell dari Universitas Johns Hopkins di Baltimore, Amerika Serikat. Dia menilai bahwa tanpa pengasuhan positif, anak-anak sulit mengalami rasa aman, rileks, terbuka, dan memiliki hubungan yang positif dengan orang lain.
Demi kesehatan mental anak, orang tua dapat mulai berbicara tentang perasaan anak-anak, selalu ada untuk anak-anak selama masa-masa sulit, dan menunjukkan perhatian dalam kehidupan sehari-hari. Dari situ, anak akan belajar untuk merasa aman dan menghadapi stres dengan bijaksana.
