Bisnis.com, JAKARTA - Para Ilmuan menemukan fakta bahwa meningkatkan sistem kekebalan tubuh yang tepat menjadi strategi potensial dalam pengobatan virus corona atau Covid-19.
Strategi tersebut telah diusulkan dalam dua makalah yang baru-baru ini diterbitkan secara online di JAMA Network Open dan JCI Insight.
Richard S. Hotchkiss, profesor anestesiologi, kedokteran dan pembedahan di Universitas Wahington mengatakan beberapa obat yang diberikan kepada pasien Covid-19 selama ini merusak respons imun, sementara yang lain meningkatkannya.
"Mungkin benar bahwa beberapa orang meninggal karena respons hiperinflamasi, tetapi tampaknya lebih mungkin bagi kami bahwa jika itu terlalu banyak memblokir sistem kekebalan, Anda tidak akan dapat mengendalikan virus," ujarnya dilansir dari Medical Xpress, Kamis (6/8/2020).
Para peneliti Universitas Washington telah menyelidiki pendekatan serupa dalam mengobati sepsis, kondisi yang berpotensi fatal yang juga melibatkan pasien dengan sistem kekebalan yang terlalu aktif dan lemah. Hotchkiss menyebut pada penelitian otopsi yang dilakukan oleh kelompok lain kepada orang yang meninggal karena Covid-19 menunjukkan bahwa sistem kekebalan tubuh mereka tidak bekerja dengan cukup baik untuk melawan virus.
Rekannya, Kenneth E. Remy, MD, penulis pertama studi JCI Insight, membandingkan upaya untuk menghambat sistem kekebalan dengan memperbaiki ban kempes dengan membiarkan lebih banyak udara keluar. "Tetapi ketika kami benar-benar mengamati pasien-pasien ini, kami menemukan bahwa ban mereka (paru-paru), bisa dibilang terlalu kembung atau kekebalannya ditekan," kata Remy, asisten profesor pediatri, kedokteran dan anestesiologi di Universitas Washington.
Adapun dalam penelitian ini, setelah mengumpulkan sampel darah dari 20 pasien Covid-19 di Rumah Sakit Barnes-Jewish dan Missouri Baptist Medical Center di St. Louis, para peneliti melakukan tes untuk mengukur aktivitas sel kekebalan dalam darah. Mereka membandingkan darah pasien tersebut dengan 26 pasien sepsis yang dirawat di rumah sakit dan 18 lainnya yang sangat sakit tetapi tidak memiliki sepsis atau Covid-19.
Mereka menemukan bahwa pasien Covid-19 seringkali memiliki sel kekebalan yang jauh lebih sedikit daripada biasanya. Lebih lanjut, sel kekebalan yang ada tidak mengeluarkan sitokin pada tingkat normal, molekul yang banyak diusulkan sebagai penyebab kerusakan organ dan kematian pada pasien Covid-19. Alih-alih mencoba melawan infeksi dengan lebih mengganggu produksi sitokin, mereka mencoba strategi yang telah berhasil dalam penelitian sebelumnya yang mereka lakukan pada pasien sepsis.
Hotchkiss dan Remy bekerja sama dengan para peneliti dalam sebuah penelitian kecil yang dilakukan pada pasien COVID-19 yang sakit parah yang dirawat di rumah sakit di Belgia. Dalam studi tersebut, yang dilaporkan dalam makalah JAMA Network Open, pasien Covid-19 diobati dengan zat yang disebut interleukin-7 (IL-7), sitokin yang diperlukan untuk perkembangan sel kekebalan yang sehat.
Pada pasien tersebut, para peneliti menemukan bahwa IL-7 membantu memulihkan keseimbangan sistem kekebalan dengan meningkatkan jumlah sel kekebalan dan membantu sel tersebut membuat lebih banyak sitokin untuk melawan infeksi. Namun, penelitian tidak menunjukkan bahwa pengobatan dengan IL-7 meningkatkan mortalitas pada pasien Covid-19.
"Ini adalah uji coba penuh kasih dan bukan uji coba terkontrol acak dari IL-7. Kami mencoba mempelajari apakah kami dapat membuat sel-sel kekebalan ini bekerja kembali dan apakah kami dapat melakukannya tanpa menimbulkan efek berbahaya pada pasien yang sangat sakit ini, dan ternyata tidak ada. Karena ini adalah studi observasi yang melibatkan sejumlah kecil pasien yang sudah menggunakan ventilator, itu tidak benar-benar dirancang untuk mengevaluasi dampak IL-7 pada kematian," jelas Remy.
Studi yang berfokus pada peningkatan kekebalan dan peningkatan hasil di antara pasien Covid-19 dengan kondisi kritis baru saja dilakukan di Eropa, dan uji coba serupa dimulai di AS, termasuk di Universitas Washington.
Hotchkiss mengatakan bahwa menemukan cara untuk meningkatkan respons kekebalan seharusnya membantu tidak hanya pada pasien Covid-19 tetapi juga ketika pandemi berikutnya muncul. “Kami harus bersiap-siap dan lebih siap ketika patogen ini muncul,” katanya. "Tapi apa yang Ken dan saya dan rekan kami kerjakan sekarang adalah menemukan cara untuk meningkatkan sistem kekebalan yang dapat membantu orang selama pandemi di masa depan. Kami pikir jika kami dapat membuat sistem kekebalan kami lebih kuat, kami akan lebih mampu melawan ini. coronavirus, serta patogen virus dan bakteri lainnya yang mungkin akan menyebar di masa mendatang," tukasnya.
