Bisnis.com, JAKARTA - Masing-masing orang memiliki tingkat kecepatan yang berbeda saat berjalan kaki.
Tapi, tahukah Anda jika seberapa cepat atau lambat kita berjalan menjadi petunjuk tentang kesehatan kita? Mulai dari tekanan darah hingga detak jantung.
Penelitian baru menunjukkan bahwa gaya berjalan atau kecepatan berjalan yang melambat bisa menjadi tanda awal penurunan kognitif dan demensia.
Para peneliti dari Australia mempelajari hampir 17.000 orang dewasa yang relatif sehat di atas usia 65 tahun yang tinggal di Australia dan Amerika Serikat. Mereka menemukan bahwa, dari 2010 hingga 2017, orang yang berjalan 5% lebih lambat atau lebih setiap tahun dan menunjukkan tanda-tanda pemrosesan mental/fungsi kognitif yang lebih lambat, kemungkinan besar mengalami demensia.
Risikonya adalah yang tertinggi pada mereka yang mengalami penurunan gaya berjalan dan memori.
“Hasil ini menyoroti pentingnya memasukkan kecepatan kiprah dalam penilaian risiko demensia, dan menunjukkan bahwa penurunan ganda dalam kecepatan kiprah dan ukuran memori mungkin merupakan kombinasi terbaik,” Michele Callisaya, PhD, penulis studi yang sesuai, fisioterapis di Monash University dan Peninsula Health, dan NHMRC Boosting Dementia Leadership Fellow, dilansir dari Verywell.
Callisaya dan rekan-rekannya mengikuti sekelompok orang Australia berusia di atas 70 tahun dan Amerika di atas 65 tahun selama hampir tujuh tahun. Peserta diminta untuk mengikuti tes kognitif yang menghitung penurunan kognitif secara keseluruhan, kecepatan pemrosesan, memori, dan kefasihan verbal setiap tahun.
Mereka juga diinstruksikan untuk mengukur kemampuan mereka berjalan setidaknya 3 meter (sekitar 10 kaki) dua kali setiap tahun. Para peneliti kemudian mengambil dua hasil dan rata-rata bersama-sama untuk menentukan kecepatan berjalan khas orang tersebut.
Para peneliti menemukan "penurun ganda"—mereka yang menurun dalam kognisi dan kecepatan berjalan selama masa penelitian—memiliki peningkatan risiko demensia tertinggi.
"Penurun gaya berjalan" didefinisikan sebagai mereka yang berjalan lebih lambat 0,05 meter per detik atau lebih per tahun. "Penurun kognitif" melakukan yang terburuk pada tes kognitif dari tahun ke tahun.
“Tidak mengherankan bahwa mereka yang mengalami penurunan daya ingat memiliki risiko lebih besar terkena demensia. Namun, penambahan kecepatan kiprah (ke penurunan memori) tampaknya menambah peningkatan risiko ini, ”kata Callisaya.
Dia mencatat alasan mengapa penurun ganda berada pada risiko tertinggi untuk demensia mungkin karena kecepatan kiprah menangkap domain kognitif selain memori, seperti fungsi eksekutif.
Ada sejumlah alasan mengapa kecepatan berjalan yang lebih lambat dari waktu ke waktu dapat menunjukkan tanda-tanda awal demensia. Misalnya, kecepatan berjalan yang lambat mungkin karena kurangnya aktivitas fisik, obesitas, atau bahkan diabetes, yang merupakan faktor risiko demensia.
“Melambatnya kecepatan berjalan berpotensi menangkap akumulasi penyakit kronis dan efeknya pada otak,” kata Callisaya.
Alasan lain mungkin karena berjalan adalah refleksi dari apa yang terjadi di otak, Joe Verghese, MD, MS, FRCPI, seorang profesor neurologi, kedokteran dan geriatri di Albert Einstein College of Medicine, mengatakan kepada Verywell. Verghese tidak terlibat dalam penelitian ini.
Verghese mengatakan jika ada patologi yang berkembang di otak karena Alzheimer, Parkinson, atau demensia, ini dapat bermanifestasi tidak hanya dalam fungsi kognitif seperti memori yang buruk, perhatian yang buruk atau kesulitan mengingat sesuatu, tetapi juga dalam fungsi fisik.
"Perlambatan gaya berjalan tidak hanya penanda demensia, tetapi juga memprediksi hasil lain yang sangat relevan seperti kelemahan dan kecacatan," katanya.
Cara Mencegah Berjalan Lebih Lambat
Untuk mencegahnya, penting untuk berolahraga, makan makanan yang sehat dan seimbang, menjaga hubungan sosial, tidur nyenyak, dan mengontrol tekanan darah.
Olahraga, khususnya, adalah cara terbaik untuk mempertahankan kecepatan berjalan karena dapat membantu keseimbangan dan kekuatan, tambahnya.
Verghese mengatakan pengasuh dan orang yang dicintai juga dapat terlibat dalam aktivitas yang merangsang secara kognitif dan mental seperti teka-teki, kartu, dan permainan strategi untuk menjaga otak tetap aktif.
“Pikiran yang sehat juga tubuh yang sehat, jadi Anda perlu fokus pada keduanya,” katanya.
